「背くらべ」
| 「背くらべ」 これ、なんとお読みになりますか？ 発音そのままをカタカナで表記するなら セエクラベ セイクラベ どちらが正しいでしょう？ では「先生」はどうですか？ センセエ（センセー） センセイ 「お礼」 オレエ（オレー） オレイ 普段、どう言っておられますか？ 答えを言ってしまえば、それぞれ上段の長音、「エー」と伸ばす音で読むのが正しいそうなのです。 あれ？ と思われた方はいらっしゃいませんか？ こうしてあげた例の言葉は正しく読んでいても、すべてのエ段の長音を、正しく認識している方は、今の若い世代には少ないのではないでしょうか？ 私自身も、言葉の表記をそのまま音として読んでいた、苦い記憶があります。 これは、いわば日本語の落とし穴ですね。 私たちの頭には、かな表記＝発音表記という認識があるようです。 しかし、エ段の長音は古来よりエ段の音に続いて「い」と書くのが慣わしとなっています。 どうしてなんでしょうねぇ・・・紛らわしいったら(^_^;) 特例として「姉さん」「〜だねえ」と言う場合は「え」そのままの表記です。 余談ですが、表題の「背」の場合、「せ」とも「せい」とも読みます。 両者が併用されていますが、「せい」（セー）と伸ばすのは、関西語圏の影響のようです。 関西では一音の語を長く伸ばす傾向があるらしいですね。 例えば 「目」は「目ぇにごみが入った」。 「歯」は「歯ぁが痛い」などと言われるのを、聞いたことがあるでしょう。 こうした影響が全国に広がったのも、言葉が、政治・文化の中心であった京都、奈良などの関西から伝播していったからと考えられます。 またまた余談。 オ段の長音も、ちょっと面倒です。 「う」と書いて「Ｏ−」と伸ばすのが表記上の通例です。 これにも例外があって私もあやふやだったのですが、以前、息子が丁度良い覚え方を習ってきました。 「遠く（トオク）のおおかみ、氷（コオリ）の上を、十（トオ）づつ通る（トオル）」です。 覚えておくとちょっと得意になれますよ！
2001.6.12 |